NAGQU, Chine / AsiaWire.IO / – Selon l'agence de presse Xinhua, un séisme de magnitude 7,0 a frappé le Tibet jeudi soir, faisant au moins 16 morts et provoquant l'effondrement de plus de 300 habitations. Le bureau de gestion des urgences de Nagqu a indiqué que des dizaines de personnes ont également été blessées. La secousse s'est produite à 22h33, heure locale, le 22 octobre, dans le comté de Baqên, près de la frontière entre le Tibet et la province du Qinghai. Les autorités évaluent encore l'étendue des dégâts.
Le Centre chinois de surveillance des réseaux sismiques et l' Institut d'études géologiques des États-Unis ( USGS) ont tous deux confirmé une magnitude de 7,0. L'USGS a indiqué que l'épicentre se situait à environ 191 kilomètres à l'est-nord-est de la ville de Nagqu, à une profondeur de 18 kilomètres, tandis que les autorités chinoises ont fait état d'une profondeur de 10 kilomètres. La CCTV a décrit ce séisme comme le plus puissant qu'ait connu la région depuis cinq ans.
Les autorités locales ont indiqué que dans le comté de Baqên, au moins 339 maisons ont été détruites et 20 étables endommagées. Un premier bilan faisait état de 32 blessés, dont 11 dans un état critique ; ce nombre a été revu à la hausse par la suite par les médias d'État. Des glissements de terrain ont bloqué des portions de la route nationale 317, et des informations en provenance du canton de Maru ont fait état d'effondrements de bâtiments, de fissures dans le sol et de murs endommagés.
Plus de 12 400 habitants évacués face à l'afflux massif de victimes
Les autorités ont déclenché une vaste opération d'urgence, évacuant plus de 12 400 habitants. Le ministère de la Gestion des urgences a dépêché une équipe d'intervention et a relevé le niveau d'alerte à III. Plus de 1 600 secouristes locaux ont participé aux opérations de sauvetage, appuyés par plus de 300 soldats et unités de police armées, ainsi que par 20 véhicules. Des drones militaires ont effectué des vols de reconnaissance au-dessus des zones sinistrées.
Les secours ont notamment inclus un millier de logements préfabriqués, environ 3 000 tentes et lits de camp, ainsi que des lampes de poche et des vêtements d'hiver. Les équipes de police et de pompiers ont installé des tentes pour abriter les personnes déplacées par le séisme. L'épicentre se situe dans une zone reculée du nord du Tibet, à environ 4 800 mètres d'altitude. Les opérations de recherche et de sauvetage se sont poursuivies toute la nuit.
Des failles normales ont été identifiées lors du séisme du bloc de Qiangtang.
Les sismologues ont attribué le séisme à une faille normale, ce qui indique un prolongement est-ouest du plateau tibétain. L'événement s'est produit dans le bloc de Qiangtang, une zone qui a connu cinq autres séismes de magnitude 7,0 ou plus depuis 1900, dont un séisme de magnitude 7,5 en novembre 1997. Des séismes sont fréquemment enregistrés dans l'ouest de la Chine, et des secousses récentes ont également été signalées au Sichuan .
En janvier 2025, un séisme meurtrier de magnitude 7,1 a frappé le comté de Dingri, au Tibet, faisant 126 victimes. Par ailleurs, début octobre, un séisme de magnitude 5,6 a touché la province pakistanaise du Baloutchistan . À Nagqu, les autorités poursuivent l'évaluation des dégâts et la coordination des secours. Le bilan des victimes pourrait être mis à jour au fur et à mesure de l'avancement des opérations de sauvetage.
L'article « Xinhua rapporte 16 morts et plus de 300 maisons détruites lors du séisme au Tibet » est paru initialement sur Front Page Arabia : les plus grandes actualités d'Arabie, en première page.